硒在自然界的存在方式分为两种：无机硒和植物活性硒。无机硒一般指亚硒酸钠和硒酸钠，从金属矿藏的副产品中获得;后者是硒通过生物转化与氨基酸结合而成，一般以硒蛋氨酸的形式存在。

  硒是稀散非金属之一，粗硒是铜冶炼过程中的副产品，硒产量增长一直较为缓慢，年供应量有限。硒的用途非常广泛，可应用于冶金、玻璃、陶瓷、电子、太阳能、饲料等众多领域，

  无机硒

  无机硒的毒性大，其中以亚硒酸(selenious acid)为毒性最大的硒化合物。食入过量硒的急性中毒症状包括心律不整、溶血、肝脏坏死、肺部水肿、脑水肿等，严重者要能死亡。

  无机硒是无机化合物，比如硒酸钠和亚硒酸钠都是无机硒。无机硒必须先与肠道内的有机配体结合才被人体吸收。肠道内存在多种因素与硒竞争有机配体，所以大大影响了无机硒的吸收。无机硒在体内还易与维生素发生结合，稳定性差，生物利用率低。

  有机硒

  一般是在体内以硒代蛋氨酸的形式存在。它依循蛋氨酸的代谢途径来代谢，参与蛋白的合成，容易在体内合成和吸收利用，它的生物利用率和稳定性都很高。

  对人体有益的硒是一种多功能的生命营养素，常常用于肿瘤癌症克山病大骨节病、心血管病、糖尿病、肝病、前列腺病、心脏病、癌症等40多种疾病，广泛运用于癌症、手术、放化疗等。